33 Life Lessons

Adulting is hard. Nobody said it would be easy, and no one ever told me it would be this hard.

They say that when we enter Paradise, we will appear in the form we had at the age of 33. Perhaps because 33 is considered the peak of our youth. 

But personally, being 33 has been quite a roller-coaster year for me.

Some of the hardest trials of my life happened within this past year. It began with the passing of my father, which forced me to confront inner wounds that I had avoided for so long. Slowly, I also began to recognize the unhealthy relationships I had experienced with others, and little by little, I learned to forgive, let go, and accept.

The tears, months of insomnia, and repeatedly going through the five stages of grief took a considerable toll on my mental health. On top of that, these are also the final years of my PhD journey for both Ghozi and me, which has added even more emotional and mental pressure.

Throughout this PhD journey, I found myself trying many new things as coping mechanisms for stress. I learned how to play chess, became consistent with running and going to the gym, learned how to drive, and even started writing fiction. All of these became little escapes from the burdens of being a Doctoral student.

As I approach 34, I want to gather the 33 life lessons I have learned during my 33rd year. I was inspired by my best friend Camila, who collects life lessons every year on her birthday.

So, here are my 33 life lessons.

1. No such thing as a luck. What people called as luck is when preparation meets the opportunity
2. If you leave 4 things to focus on one things, you probably will miss a lot of things. So just choose to juggling five things; you will get 3 of them anyway
3. Four or five years will passed with or without degree anyway, so I choose to enjoy my journey while add some knowledge and degree.
4. In this life, side quest also equally important with your main quest. It keeps you from stress, help your growth journey, and make your life more colorful
5. No one can really love you other than yourself, so please love yourself and believe in yourself.
6. Every beautiful things take times to form. Be patient.
7. You will regret more when you not trying at all, rather than when you trying but failed.
8. Be kind but have self-respect. For those who can’t see your value and kindness, well let them loses access to you.
9. When you have enough self-respect, people will stop disrespecting you.
10. No one can make you inferior without your consent
11. Never ever be friend with insecure people.
12. People who need you belittling yourself to feel okay are not your people
13. Some drama are beneath you, not worthy your time and energy
14. In chess, if you have a winning position, you don’t need to tell opponent that he is losing. You just deliver the checkmate.
15. Be a competent but unbothered, because you don’t need anyone validation
16. The most attractive thing a women can do is to become so successful and so happy with yourself that you genuinely stop noticing if someone looking at you or not.
17. You are the five people around you. Surround yourself with people who value your bright mind and dream.
18. The most beautiful growth is becoming a version of yourself that is completely unrecognizable to those who tried to keep you small.
19. Learn neuroplasticity - we literally can be everything we believe we can do
20. When people said you change, that is the whole purpose. Change shows that you are grow.
21. One thing people forget about growth, it can be really painful to outgrow last version of you. But it worth it in the end.
22. Focus on your long term goal rather that short-term pleasure.
23. My dream is big and I’m not scared to reach it.
24. It is important to support and encourage people to reach their dreams and best potential
25. Think every possible way to improve yourself, to become better version of yourself
26. Be grateful when you meet someone that encourage you to grow, learn, and become better version of ourselves. They are very rare.
27. One important things to learn is detachment: you can't be too clingy to something that doesn't belong to you. And remember that everything is belong to Allah.
28. Some people cross the path with you not to stay forever, but to teach you something. Learn from their wisdom.
29. People come into our lives, leave their mark, and continue their journey.
30. We cannot hold to every moment forever, but we can appreciate it while it last.
31. Stop chasing validation from people that will never give it to you (or people in general, actually).
32. Learn not to love too much, because the greatest disappointments often come from placing too much hope in other people.
33. That's it. I am running out quote.

The Dreamer

One of my habit as delulu girl is having dreams too big, almost impossible one.

Sometimes I share it with people close to me. I also like to hype other person dream and encourage them to pursue it, because I saw their potential.

Along the way, I've learned that not everyone approaches life in the same way. Some people are naturally cautious, some are practical, and some are dreamers. And I am a dreamer, on the delusion level. Sometimes I can came of as wrong way: toxic positivity, tone deaf, over-confident, arrogant, or too naive. And sometimes it is exhausting being the only one who supportive but not receive reciprocal energy: support when I need it the most. Thus, I’ve always felt especially grateful when I meet people who encourage growth, possibility, and continuous learning; because they are rare. 

So, in this life, when I meet people with same soul, the girl support girl, it becomes very refreshing. Lately I've been reflecting on a few women who have had a meaningful impact on my journey.

First one I know is Camila. Camila has been one of those people since we were teenagers. We've spent years encouraging each other's goals, celebrating wins, and reminding each other to keep going during difficult moments. Yes I think we both used to be too naive, sometimes stupid. But with her, I always think every possible way to improve myself better. She also always encourage me even when I constantly doubted myself. I remember she had a dream as a Judge since she was a child, and look at her now. Seeing her continue to pursue the dream she has carried since childhood has been inspiring.

In my doctoral journey, Mbak Dian has been a source of wisdom, encouragement, and generosity. She has always been willing to share her experience and help those of us who are still figuring things out. She always encouraging me to believe in myself, and support me when I need it the most. When I said I was lazy and overwhelmed, she constantly remind me and sometimes scold me like a big sister. She also generously share the tips and trick for all classmate to ease our journey. She not have to do that, but her support is essential for us who still wandering. Meeting with her always recharging because we always discuss how to improve our life better: as a student, as a lecturer, even as a Mom. And of course, how to navigate real life after study. 

And then there is Feymi, whose passion and dedication constantly impress me. 

It is rare to have someone with same vision as you, same dream, and same energy to reach it. We have equal passion in research. With Feymi, I can feel like a war general with loyal right hand (and we are ready to build our kingdom hahahaha). But in truth, Feymi is the real war general, I just share my vision, and she executes it. I see she has big potential to be a star because she is much much more cooler and have more achievement compare to who I am when I was in her age. Watching her grow, pursue her own goals, and build her own path has been a privilege. I have no doubt she will continue to achieve amazing things.

As life moves forward, our paths may take us to different places. One by one they will leave me soon.

Mbak Dian back to Makassar, to her hometown. Camila will study in Japan for two years (after we get close again, after eight years separated?? The world is too cruel). And Feymi, well she will chase her own dream, and I support her wholeheartedly wherever she will go. 

While part of me feels sad about the distance, another part feels grateful for having shared this season of life with them. Sure, people come into our lives, leave their mark, and continue their journeys. We cannot hold on to every moment forever, but we can appreciate it while it lasts.

Because one important thing I learn recently is detachment: you can’t be too clingy to something that doesn’t belong to you. And everything is belongs to Allah, remember?

May Allah bless their journeys, and may we all continue to find people who encourage us to grow, learn, and become better versions of ourselves.

Mencari Islam di Durham

"Gimana Inggris? Apakah kamu menjadi korban islamophobia di sana?"

Sebagai seorang muslimah yang menempuh studi di Eropa, ada satu-dua pertanyaan seperti itu yang datang kepadaku. Mengingat aku seorang muslimah yang mengenakan jilbab, identitas sebagai seorang muslim selalu kubawa dimanapun aku berada, sehingga aku lebih rawan menjadi sasaran islamophobia.

Sebelum aku menjejakkan kaki di Durham, aku tidak terlalu memusingkan masalah menjadi seorang muslim yang minoritas. Kupikir, Durham sama seperti kota-kota besar di Inggris yang muslim-friendly seperti London atau Birmingham dimana imigran muslim sangat banyak sehingga tidak perlu mengkhawatirkan ketersediaan makanan halal. Setidaknya, menurutku menjadi muslim di UK lebih nyaman daripada di negara Eropa lainnya atau bahkan di negara-negara Asia.

Namun Durham memang bukan London; Durham adalah sebuah desa kecil dimana Islam sangat menjadi minoritas. Karena itu, sebagai minoritas wajar jika aku harus mengalami penyesuaian. Sebenarnya, secara penerimaan terhadap muslim, Durham adalah kota yang ramah dan baik. Walau mungkin satu-dua kali kami mengalami rasisme secara verbal, namun overall penduduk Durham tidak seperti itu; penduduk yang sebagian besar merupakan kakek dan nenek pensiunan sangat ramah, kami saling bertukar sapa dan senyum serta bercakap-cakap di jalan.

Untuk tempat beribadah, sebenarnya kampus menyediakan Prayer Room yang biasa digunakan oleh semua agama, termasuk Islam, Kristen, Yahudi, Hindu, Buddha dan sebagainya. Sehingga kami bisa sholat di ruangan yang memiliki salib besar menggantung. Prayer Room juga biasa digunakan oleh Islamic Society, yaitu komunitas muslim di Durham University untuk melakukan kegiatan mingguan mengkaji ayat Al-Qur'an. Namun Prayer Room terdekat ada di College yang letaknya agak jauh. Untungnya, sebagai mahasiswa magister Islamic Finance kami mendapat keistimewaan bisa mengakses Doctoral Training Center for Islamic Finance, yang dihuni oleh sebagian besar muslim. Selain penuh dengan kubikel dan komputer, ada ruangan khusus yang biasa digunakan sholat berjamaah. Namun bila jarak antar kuliah sangat mepet dan tidak sempat ke DTC, kami bisa menggunakan tangga darurat di kampus Business School untuk sholat.

Prayer Room di Aidan College

Durham University menyediakan mushola yang terletak di City Center, yang biasa digunakan oleh komunitas muslim di Durham untuk sekedar sholat atau melaksanakan sholat jumat, dan pada bulan Ramadhan digunakan untuk ifthar dan shalat tarawih. Namun karena letaknya sangat jauh di City Center (sekitar 45 menit berjalan kaki dari rumah), maka kami tidak terlalu sering ke mushola, kecuali jika kebetulan sedang berbelanja atau berjalan-jalan ke City Center. Mushola ini pun bentuknya merupakan semacam ruko dua lantai yang diberi kunci elektronik, tidak terbuka untuk umum. Letaknya persis di belakang Pub Dun Cow, sehingga untuk menuju mushola kami harus melewati gang Pub dimana banyak orang sedang berkumpul menikmati alkohol. Karena itu, kami diwanti-wanti oleh kakak-kakak senior agar tidak pulang terlalu malam dari mushola, mengingat kemungkinan berpapasan dengan orang-orang mabuk. Terkadang senior kami harus menginap di mushola menunggu sampai pagi datang agar lebih aman. 

Dun Cow Pub, pintu masuk untuk mengakses mushola di City Center

Satu-satunya masjid (yang benar-benar merupakan bangunan masjid) di County (Provinsi) Durham terletak di Stockton, yang dapat ditempuh selama satu jam dengan menggunakan bis dari Durham. Masjid ini hanya dibuka saat waktu sholat saja; selain itu masjid ini terkunci rapat.

Satu-satunya "Masjid Beneran" di Stockton

Satu hal yang menjadi tantangan besar bagiku di Durham adalah soal makanan halal. Sebagai seseorang yang concern pada isu produk halal-haram (bahkan mengambil skripsi dan penelitian tentang ini), mungkin rasanya hipokrit jika aku tidak mengkonsumsi produk halal. Tapi percayalah, kondisi menjadi minoritas memang tidak semudah itu. Aku nyaris tidak bisa menemukan makanan dengan label halal di sini, kalaupun ada itu hanya daging-daging di toko halal khusus muslim yang letaknya di luar kota dan harganya lebih mahal. Untuk beberapa barang makanan kebutuhan sehari-hari tentu saja hampir tidak ada yang berlabel halal. Sehingga, aku berusaha menyiasatinya dengan memperhatikan ingredients, melihat kode makanan, menggunakan scan halal (yang belum tentu info kehalalan semua produk tersedia), atau sekedar mencari label: suitable for vegetarian. Sebelum kami sempat berbelanja ke toko halal, kami hanya memakan seafood dan telur sebagai sumber protein. Sebisa mungkin kami berusaha menjaga agar yang masuk ke tubuh kami hanya makanan halal saja.

Di City Center Durham, sedikit sekali restoran atau tempat makan yang menjual makanan halal, mungkin hanya ada dua atau tiga restoran saja. Jangan bayangkan restorannya bersertifikasi halal seperti Indonesia; dasarnya adalah kepercayaan. Karena pegawai-pegawai dan pemilik restorannya adalah orang-orang IPB (India, Pakistan, Bangladesh, tiga negara asal imigran muslim yang paling banyak di Durham), maka kami percaya berdasarkan statement mereka bahwa mereka hanya menjual makanan halal dengan daging yang disembelih sesuai dengan syariat Islam. Biasanya juga aku tidak makan di luar tapi membawa bekal yang dipersiapkan sebelumnya dari rumah. Selain menjaga kehalalan makanan yang kita konsumsi, pastinya membawa makanan dari rumah lebih hemat (karena sekali makan di luar bisa 5 pounds). 

Dixy, salah satu restoran fast food yang halal

Namun ketika kami ke Newcastle, kota besar yang berjarak 15 menit naik kereta dari Durham, tentunya pilihan makanan halal lebih banyak tersedia, juga restoran halal. Bahkan di kawasan Fenham yang banyak tinggal warga keturunan arab, toko-toko besar yang menjual makanan halal banyak tersebar. Di Stockton yang juga banyak warga komunitas muslim keturunan arab, banyak toko yang menjual makanan bahkan frozen food halal. Sekali lagi, harga makanan halal tidaklah murah. Namun alhamdulillah, kami masih bisa mengakses daging atau ayam potong halal walaupun harus menempuh jarak jauh dan merogoh kocek lebih dalam.

Salah satu toko halal di Stockton

Overall, menjadi minoritas dimanapun memang tidak mudah. Namun aku bersyukur, sebagai muslim aku masih bisa tetap menjalankan kewajiban dan kepercayaanku di Inggris, negara minoritas muslim. Tentunya menjalankan ibadah yang tidak semudah di Indonesia seharusnya bukan menjadi excuse bagiku untuk tidak melaksanakannya; tetapi malah menjadi pemacu untuk tetap berpegang teguh pada agama dimanapun aku berada. 

Bagiku, inilah ujian keimanan sesungguhnya: apakah aku masih bisa mengaku dan menjalankan kewajiban sebagai muslim di luar zona nyamanku?

"Apakah manusia mengira bahwa mereka akan dibiarkan mengatakan: Kami telah beriman, sedang mereka belum diuji?" (QS Al-Ankabut:2-3).

Being a (Pro)castinator

There is a (Pro) in Procastinator.

Jadi kemarin habis nonton video speechnya Adam Grant, dan dia membahas bahwa kebiasaan procastinator itu ternyata ada baiknya juga loh! (See?)
Kok bisa?

Jadi, in general ada orang-orang yang melakukan pekerjaan/project/tugas mereka dengan tiga cara. Yang pertama, orang yang mengerjakan tugas secepat mungkin untuk mengumpulkannya duluan, dan yang kedua orang yang mengerjakannya sangat procastinate, baru dikebut menjelang pengumpulan deadline.

Kedua tipe ini sebenarnya sama-sama nggak bagus. Orang yang buru-buru ingin menyelesaikan duluan biasanya mengumpulkan rough draft-- yang asal jadi saja, yang penting dia ngumpulin. Yang kedua juga nggak bagus, karena dengan mengerjakan mepet-mepet deadline membuat tugas kita dikerjakan juga asal-asalan, karena deadline waktu yang tersedia sangat singkat.

Terus, yang bagus gimana dong? Yang bagus adalah orang yang pertengahan. Dia menunda mengerjakan di awal, mengumpulkan ide dulu, baru mengeksekusi di pertengahan. Tapi dia nggak buru-buru mengumpulkan juga. Dia menunda mengumpulkan project tersebut sambil mencari cara untuk menyempurnakan tugasnya. Jadi dia pun tetap procastinate -- karena mengumpulkan tugasnya di akhir. Tipe orang seperti inilah yang disebut Adam Grant sebagai seorang yang originals.

Too early is not good. Friendster dan MySpace adalah social media yang pertama kali muncul, tapi apakah mereka survive sampai sekarang? Sebaliknya, ide yang too late juga bisa dibilang udah basi di antara lautan merah. Misalnya kamu mau buka coffeeshop kekinian di market yang udah rame dengan pesaing di mana-mana, maka lebih kecil juga peluang kamu sukses.

Originals mengambil pelajaran dari orang-orang yang sudah memiliki ide awal, kemudian menyempurnakannya. Mereka tidak terburu-buru karena memang butuh waktu untuk menganalisa dan memahami situasi. Gojek bukan apps ride hauling yang pertama, sebelumnya sudah ada Uber. Tapi dia menyempurnakan ide yang sudah ada sebelumnya. Dan lihat sekarang, Gojek berhasil menjadi sebuah super apps.

Kalau pengalamanku dalam membuat sebuah karya tulisan ataupun paper tugas kuliah, biasanya aku membuat outline penulisan di awal, mengumpulkan jurnal-jurnal yang mungkin relevan dengan topik, kemudian mengabaikan tugasku untuk sementara. Sambil membaca-baca dan mencari ilham, aku mengerjakan sebagian draftku di pertengahan, baru kemudian menyempurnakan tugasku di akhir di tengah adrenaline rush menjelang deadline wkwk. Karena di saat-saat dibawah tekanan itulah ide-ide justru mengalir deras. It works on me. Eh nggak nyangka, ternyata teori Adam Grant memvalidasi kebiasaanku ini.

So, being (pro)castinator is not bad, after all.

Anyway, kalau yang tertarik nonton full videonya, bisa lihat di sini yaa

Perempuan Solo Travelling, Why Not?

Bepergian jauh sendirian kedengarannya menakutkan, apalagi bagi perempuan. Tentunya sebagai wanita, peluang untuk menjadi korban kriminalitas -- pencurian, kekerasan seksual, pemerkosaan, penculikan, dll -- lebih besar daripada laki-laki. Apalagi, sebagai anak yang memiliki ibu (over) protektif, yang jam 9 belum sampe rumah udah ditelponin, sulit membayangkan aku bisa pergi-pergi jauh sendirian. 

Bayangkan aja, sehari sebelum aku berangkat ke Inggris untuk melanjutkan S2, tiba-tiba Ummiku berkata, "Kalau Ummi nggak izinin kamu berangkat ke Inggris gimana?"
Duuh Ummi, jangan aneh-aneh dong *mendadak migren

Sekalinya aku pernah pergi sendirian ke luar kota, waktu perjalanan dari Jakarta ke Kampung Inggris, Kediri. Karena jadwalku dan temanku yang tidak cocok, aku berangkat duluan sendirian. Tadinya aku berharap kursi sampingku kosong sehingga aku bisa tidur menyelonjor, ternyata tiga orang yang duduk di samping dan depanku semuanya bapak-bapak. What a nightmare!

Akhirnya sepanjang naik kereta yang memakan waktu sekitar 12 jam -- berangkat sore, sampai subuh -- aku memaksakan diri tidak tertidur. Setiap ke toilet, aku selalu membawa tas komplit dengan barang-barang berhargaku. Selain itu, aku memasang muka kenceng bin galak sepanjang jalan. Ibaratnya kalau aku ini landak, pasti duri-duriku lagi berdiri semua. Pokoknya, aku nggak mau memasang muka lemah lembut apalagi kebingungan, yang bisa menjadikanku sasaran empuk kejahatan. Alhamdulillah aku berhasil sampai Kediri dengan selamat walaupun mata berkantung karena 12 jam tidak tidur. Tentunya, Ummiku tidak tahu apa yang aku alami. Pokoknya dia tahunya anaknya sampai dengan selamat hehe.

Ketika di Inggris, beberapa kali aku melakukan solo travelling karena satu dan lain hal. Biasanya karena ada urusan ke luar kota, dan tidak ada teman yang bisa ikut menemani. Tapi, sebenarnya aku pun tidak terlalu khawatir kalau sampai harus tersasar misalnya. Toh orang-orangnya masih berbahasa Inggris, kalau nyasar ya tinggal tanya arah ke orang setempat. Kalau nyasar ya tinggal buka google maps. Kalau kecopetan ya tinggal lapor ke kantor polisi, toh semuanya juga bisa berbahasa Inggris. Berbeda dengan ketika aku travelling di Eropa, tentunya aku lebih waspada karena aku tidak fasih berbahasa Jerman, Prancis, atau Belanda.

Pertama kali aku memutuskan travelling sendirian ketika aku melihat tawaran day trip di milis mahasiswa Durham. Day trip adalah program dimana anak-anak yang suka travelling memilih untuk mencarter bus bersama-sama ke suatu tempat wisata. Jadi perginya pagi, pulangnya sore. Day trip biasanya menawarkan tiket yang lebih hemat daripada kalau kita pergi sendiri naik bis atau kereta, dan tempat yang ditawarkan biasanya tidak bisa langsung dicapai naik kereta.

Day trip yang ditawarkan saat itu adalah ke Lake District di Lancaster. Karena teman-temanku tidak ada yang tertarik ikut, akhirnya aku memutuskan mendaftar sendirian. Kekhawatiranku akan kesepian tidak terbukti, karena aku bertemu dengan Raihaneh, seorang gadis Iran berhijab mahasiswa Newcastle University yang sama-sama ikut day trip sendirian. Sepanjang perjalanan, kami malah asyik mengobrol mengenai kondisi Islam di negara masing-masing. Lucunya adalah ketika tiba waktu sholat. Karena Raihaneh seorang syiah, ia hanya sholat tiga waktu, sementara aku sholat lima waktu. Kami sholat berdampingan (tidak berjamaah) di lapangan rumput dengan keyakinan kami masing-masing. Ah, indahnya toleransi.

With Raihaneh

Dalam waktu yang lain, aku terpaksa pergi sendirian ke kota Edinburgh untuk mengurus VISA Schengen. Karena kebodohanku yang lupa bawa BRP (semacam KTP sementara selama di Inggris) saat apply VISA, aku harus kembali ke Edinburgh disaat teman-temanku sudah beres urusan VISA. Berhubung aku pergi sendirian, aku berpikir sekalian saja beli tiket yang pergi pagi pulang malam supaya bisa puas menjelajahi Edinburgh.

Lost in Edinburgh

Dan ternyata, memang solo trip itu banyak keuntungannya. Sebelumnya aku sudah pernah ke Edinburgh, tapi tidak sempat mengunjungi semua tempat karena terbatas waktu dan itinerary. Ketika pergi sendirian, aku bisa bebas berjalan kaki secara random memilih mengunjungi tempat yang kusuka. Tidak usah pusing memilih tempat makan atau tujuan, sesukanya saja. Selain itu aku sendiri yang menentukan jadwal kapan mau makan, kapan mau ke toilet, dan sebagainya. Kekurangannya hanya tidak ada orang yang bisa fotoin kita. No worries, untung Iffah bawa tripod

Pics taken by tripod

Kekurangan yang lain adalah ketika harus pulang. Kereta tiba di Durham jam 10 malam, yang artinya sudah tidak ada bis. Taksi sudah jarang, kalaupun ada harganya sangat mahal. Akhirnya aku terpaksa berjalan kaki sendirian dari Bus Station sampai rumah, yang harus ditempuh setengah jam berjalan kaki, sendirian, gelap-gelapan. Sambil merutuki pilihan sepatuku yang salah besar (boots with heels) aku hanya bisa berdzikir sambil berjalan melintasi hutan dan jalan yang gelap dan sepi, berharap tidak bertemu dengan jurig, rampok, maupun rapist.

Terakhir aku pergi sendirian saat mau mengikuti Takaful Summit di London. Kali itu aku pergi dalam durasi yang agak lama, yaitu seminggu. Awalnya Rumy dan Danis juga berencana ikut, namun mereka membatalkan ikut di last minute karena masih sibuk dengan Thesis. No worries, the show must go on. Aku berangkat malam-malam menaiki bus dari Durham ke London yang memakan waktu sekitar 8 jam. Pemandangan sepanjang jalan sangat indah--aku melihat ragam kecantikan desa dan kota di Inggris dari pinggir jendela. Hanya ada satu masalah, teman sebangkuku adalah seorang laki-laki yang terlihat cukup besar fisiknya. Dan terjadi lagi, aku tidak sanggup tidur di Bis karena insecure. Aku sampai bela-belain beli kopi di rest area agar tidak tertidur.
Namun sesampainya di London, semua ketakutanku menguap berganti menjadi excited. Agendaku sangat padat seminggu ini. Selain mengikuti Takaful Summit, aku juga bertemu dengan Suli--teman Rumbelku yang aku tumpangi selama di London, bertemu dengan rombongan dosen FHUI yang sedang mengikuti conference di London, dan mampir ke Cambridge mengunjungi Tita yang sedang kuliah di sana. Untungnya dari travelling sendirian adalah aku bisa bebas memiliki agenda sendiri, tidak perlu nggak enak kalau misalnya harus meninggalkan teman travellingku.

Kings College, Cambridge

All in all, travelling sendirian bagi wanita memang terdengar mengerikan. Tapi di negara maju, solo trip sudah jauh lebih aman bagi wanita, asal kita juga selalu waspada dan bisa menjaga diri. Dan bagiku, solo travelling memberikan pengalaman-pengalaman berharga yang belum pernah kualami sebelumnya.

Jadi, siap solo travelling dan keluar dari zona nyamanmu?

Rumah untuk Millenials

Rumah untuk Millenials sedang menjadi perbincangan hangat. 

Saat ini beberapa developer perumahan memasarkan so-called rumah yang diberi brand rumah millenials, yaitu rumah yg sizenya super duper mungil dengan harga yang tidak semahal rumah ukuran normal. 

Rumah Millenials versi ekstrim: Beli tanah, dapet kamar

Generasi Boomer mengira millenials suka tinggal di rumah yang sizenya imut-imut dan compact, padahal mah bukan karena suka, tapi lebih karena nggak punya opsi dan dana untuk beli rumah yang luasnya agak besar.

Harus diakui, nggak gampang bagi generasi millenials untuk bisa memiliki rumah. Dan seringkali millenial disalahkan nggak bisa punya rumah karena Latte Factor -- kebanyakan jajan starbucks, travelling, ngegojek makanan, beli merchandise kpop, atau apapun itu pengeluaran lifestyle yang membuat bocor-bocor halus di dompet. Tapi, selain Latte Factor, sebenarnya banyaak banget faktor yang membuat millenials barely cannot  afford house, antara lain:

1. Harga Rumah VS Pendapatan

Harga hunian dan tanah yang naik terus, sementara income yang nggak naik-naik, membuat tidak semua orang bisa punya rumah. Bahkan Sophia Latjuba aja bilang, harga rumah di Jakarta sama mahalnya dengan rumah di Beverly Hills. Akupun terkaget-kaget ketika temanku yang di Jogja bilang rumah sepetak aja harganya udah ratusan juta. Meskipun misalnya pakai KPR sekalipun, 30% dari gaji kelas menengah sekarang (gaji 10 juta ke atas) pun hanya mampu mencicil rumah yang mini di Jabodetabek. Itu aja masih harus nyicil 15 tahun.

2. Hukum Supply Demand
Demand untuk rumah akan selalu ada, sementara supply rumah (khususnya rumah tapak yang perlu tanah) semakin sedikit. Kalau jaman orangtua kita masih terjangkau beli rumah di Jakarta, sekarang rumah-rumah di kota satelit Jabodetabek udah mulai nggak masuk akal harganya. Sekalinya ada yang harganya terjangkau, letaknya di ujung berung.

3. Boomers menggunakan rumah sebagai instrumen investasi
Generasi orangtua kita belum mengenal (dan sampai sekarang masih sedikit yang familiar dengan) investasi di pasar uang kayak saham, reksadana, sukuk, dll. Paling mentok mereka investasi di tanah, emas, deposito, dan property. Akibatnya, supply rumah (tapak) yang emang sudah terbatas sebagian besar dikuasai boomers yang udah punya dananya dari hasil nabung bertahun-tahun lalu. Millenials yang baru kerja beberapa tahun jelas kalah kenceng modalnya.

Beberapa orang mengharapkan harga rumah yang terus-terusan melambung, pada suatu saat "bubble"nya akan meletus sehingga harganya bisa terjun bebas. Seperti kondisi USA yang di tahun 2008 harga property bubble akibat sub-prime mortgage. Sehingga pada akhirnya millenials dapat membeli rumah dengan harga yang murah. Sebenarnya, selama pandemi ini udah banyak orang yang mendadak Butuh Uang akibat covid dan menjual rumah dengan harga murah. Bahkan bukan hanya orang yang butuh uang, tapi orang-orang kaya pemilik rumah mewah di Pondok Indah dan Menteng juga mulai mengobral rumah mewahnya. Because in crisis, cash is a King. Orang super kaya pun butuh cash in hand untuk berjaga-jaga untuk dana darurat covid atau kalau mau mengungsi ke negara lain selama pandemi.

Dengan banyaknya orang yang menjual rumah, sesuai hukum supply and demand, seharusnya harga rumah juga jadi lebih murah, dong? Namun sayangnya, yang sanggup beli rumah juga berkurang jumlahnya karena keuangan mereka terdampak pandemi. Dan biasanya, mereka-mereka yang menjual rumah murah ini meminta pembayaran dalam bentuk cash (karena butuh duit). The question is, berapa banyak sih orang yang udah punya tabungan cash ratusan juta rupiah?

Jadi, solusinya apa dong supaya rumah bisa terjangkau buat semua?

Yang pertama, penting adanya intervensi dari pemerintah supaya ada penyediaan rumah bersubsidi yang harganya terjangkau. Sebenarnya saat ini udah ada  beberapa program seperti itu yang tersedia, but again, nggak cukup banyak jumlahnya. Karena itu program rumah bersubsidi perlu diperbanyak.

Yang kedua, stop memasarkan rumah atau property sebagai "investasi". Rumah sudah seharusnya menjadi kebutuhan pokok setiap orang, bukan kebutuhan tersier ataupun investasi. Kecuali misalnya yaa ada orang yang beli rumah banyak-banyak tapi tujuannya emang buat di wariskan ke anak-anaknya. Dan seharusnya, pajak progresif yang berlaku buat kepemilikan mobil itu juga diberlakukan ke kepemilikan rumah, jadi orang males untuk menimbun rumah kebanyakan.

Yang ketiga (dan sebenarnya aku agak berat nulisnya), orang indonesia harus mulai mengubah mindset bahwa yang namanya rumah itu adalah rumah tapak atau landed house. Apartement itu juga merupakan bentuk tempat tinggal. Kalau mindset orang Indonesia berubah menganggap flat adalah rumah, seperti di Korea Selatan misalnya, maka penyediaan rumah bagi semua orang akan dimungkinkan karena orang nggak ragu-ragu untuk membeli apartemen. Saat ini sudah banyak model penataan apartemen yang bisa membuat apartemen senyaman rumah tapak walaupun dengan space yang terbatas. 

inspirasi apartemen cantik dari instagram @ga.apato

Hal ini mungkin dapat diterapkan di Jakarta yang tanahnya sudah sangat jarang-jarang dan semakin padat. Tapi sejujurnya, menganggap apartemen sebagai rumah lebih mudah diterapkan bagi single atau pasangan yang belum memiliki anak. Ketika memiliki anak, tinggal di apartemen membuat was-was, khususnya soal keamanan dan kenyamanan anak yang dibesarkan di apartemen.

Intinya, rumah --baik itu landed house atau apartemen-- sudah selayaknya dimiliki semua orang, termasuk millenials, karena rumah merupakan suatu kebutuhan pokok. Pemerintah seharusnya melakukan apa yang bisa mereka lakukan agar jangan sampai banyak homeless atau orang-orang yang tinggal di pemukiman liar seperti bantaran sungai, karena tidak ada pemukiman bersubsidi yang disediakan. Pemerintah juga seharusnya bisa mencegah millenials menghabiskan gaji dan sepanjang hidup mereka untuk mencicil KPR yang mahalnya ampun-ampunan. Jangan sampai pemerintah Indonesia menyerahkan supply and demand seluruhnya kepada pasar--yang bisa berakibat seperti Hongkong, dimana tempat tinggal yang disediakan luasnya sebesar peti mati dengan harga yang juga tidak murah.

Travelling Hemat di London

Kata orang, travelling di London itu mahal. Maklum, London merupakan salah satu kota dengan biaya hidup termahal di dunia (FYI, kota-kota termahal di dunia yang pernah kukunjungi selain London adalah Paris, Prancis dan Zurich, Swiss).

Jujur, bahkan ketika aku sedang menjadi resident di UK pun, biaya hidup di London terasa sangat mahal dibandingkan dengan di Durham. Maklum, yang satu kota besar dan Ibukota, sementara Durham jatuhnya merupakan pedesaan. Kalau dibandingkan ya mungkin seperti membandingkan Jakarta dengan Jogja pinggiran kali ya (?). 

Tapi kalau misalnya sudah tahu tips dan triknya, kita bisa menjalani travelling di London dengan bahagia tanpa harus was-was, kok.

Biaya Transportasi

Salah satu pengeluaran yang paling penting adalah biaya transportasi dari Durham ke London. 

Ada dua opsi transportasi, yaitu Kereta dan Bus. Kereta ke London bisa mulai dari 80 Pounds (1,6 juta) pulang pergi, bisa lebih murah kalau sedang ada promo. Aku sendiri berlangganan kartu Railcard yang memberi diskon khusus usia 16-25 tahun, yang biaya langganannya sebesar 30 Pounds setahun. Untuk mencari tiket termurah pun harus pintar-pintar memilih jam dan rute yang menawarkan harga termurah. Prinsipnya, semakin cepat sampai, semakin mahal juga harganya.

Gambar: Stasiun King's Cross, London dan tampilan isi kereta antar kota di UK.

Untuk berpergian ke London, aku lebih sering menggunakan Bus (yang di UK disebut sebagai Coach, makanya terminal bus antar kota disebut sebagai Coach Station). National Express Coach menawarkan bus dengan harga menengah, kira-kira 40 Pounds pulang pergi Durham London. National Express adalah transportasi Bus yang fasilitasnya cukup nyaman dan ada wifi-nya. Sementara kalau mau sangat murah, ada Megabus yang mengenakan tarif hanya 20 Pounds pulang pergi. Namun Megabus spacenya terbatas, kursinya biasa saja dan tidak ada wifi. Perjalanan dari Durham ke London menggunakan bus kira-kira memakan waktu 8 jam, sementara kalau kereta cukup 3 jam. Selain itu, jadwal berangkat Bus seringkali di waktu-waktu yang sangat ekstrim misalnya jam 6 pagi, jam 11 malam atau jam 1 pagi.

Akomodasi

Selain transportasi, pengeluaran penting lainnya selama travelling di London adalah akomodasi atau tempat menginap.

Pertama kali aku datang ke London, aku tidak berencana menginap. Sehingga, taktik yang kugunakan adalah berangkat tengah malam bersama Danis naik Coach, dan sampai di London sebelum subuh. Dari Victoria Coach Station kemudian kita berjalan kaki menuju Kedutaan Besar Indonesia di Inggris buat menumpang sholat dan bersih-bersih. Walaupun saat itu seharusnya Kedubes belum buka, untungnya penjaga Kedubes berbaik hati membukakan pintu (dari rumahnya di tempat lain, ada kunci otomatis untuk membuka pintu Kedubes, keren banget ya). Habis subuh kita pun berbaring di mushola Kedubes sambil menunggu acara PPI dimulai. Untuk tiket pulang, kita memesan tiket yang berangkat jam 11 malam, sehingga aku dan Danis bisa puas berkeliling London. Kita berkeliling mengunjungi beberapa landmark London dengan berjalan kaki. Rutenya adalah dari Kedubes RI-Westminster Abbey-Big Ben-Westminster Bridge-London Eye- dan menyusuri Sungai Thames melewati beberapa jembatan seperti Millenium Bridge, London Bridge, sampai berhenti di Tower Bridge. Kira-kira kita berjalan sekitar 4 Km dengan berjalan kaki. Ntap. Kaki langsung pengkor. Habis itu, kita naik Bus jam 11 malam menuju Durham, dan sampai di Durham jam 6 pagi.

Kedua kalinya aku ke London adalah untuk mengikuti INDEF School of Political Economy, yang acaranya berlangsung selama 3 hari. Mau tidak mau, kita harus mencari penginapan. Karena acara tersebut diadakan di akhir bulan Desember dimana banyak orang-orang liburan natal ke London, tidak heran semua akomodasi harganya melonjak. Satu-satunya akomodasi murah yang kutemukan adalah Hostel di Waterloo, di pusat kota London dengan harga 20 Pounds per malam, per orang. Akhirnya, aku dan teman-temanku memesan Hostel tersebut. Kami tidak menyadari bahwa kami telah melakukan kesalahan besar dengan memesan Hostel tersebut. Sampai di Hostel, barulah kami menyadari kalau hostel tersebut adalah HOSTEL CAMPUR, dan satu kamar isinya bunk bed (kasur tingkat) yang sudah dihuni oleh laki-laki semua kecuali kami bertiga. That was the worst days in my life. Karena sudah keburu bayar kamar untuk 3 hari, kita tidak bisa cari hostel lain. 

Penjaga hostelnya sempat kasihan melihat kami, dan berkata, "I know that you girls cannot mixed room with men (sambil menujuk jilbab yang kami kenakan), unfortunately we running out girls only room, should I have, I would move you to another room.". 

Akhirnya, kami tidak dapat tidur nyenyak selama 2 malam itu, dan hanya stay di hostel ketika sudah saat waktunya tidur. Selain itu, kami berkeliling London saja karena tidak sudi berlama-lama di hostel.

Ketiga kalinya aku ke London selama seminggu untuk mengikuti acara Takaful Summit. Karena belajar dari pengalaman dan trauma tinggal di hostel, aku menumpang di accommodation temanku di London. Untungnya, aku punya teman di London, yaitu Sulivan, Kadeptku saat di Rumah Belajar BEM UI. Suli yang sedang mengambil Master di UCL berbaik hati menyediakan kamarnya untuk ditumpangi selama aku di London. Sebagai tamu, aku menawarkan untuk mengganti sedikit biaya listrik dan air karena aku menumpang di sana. Selain itu, aku juga membeli beberapa bahan masakan agar bisa menghemat biaya makan, minimal sarapan dan makan malam. 

Apartemen Suli terletak tidak jauh dari Stasiun Kings Cross, sehingga setiap hari aku hanya perlu berjalan kaki sedikit di sepanjang sungai untuk menjangkau Stasiun Kings Cross, dan kemudian naik Tube menuju tempat acara Takaful Summit.

Transportasi Lokal

Beres masalah transportasi, pengeluaran lainnya yang tidak bisa dihindari adalah transportasi lokal. Beberapa landmark penting di kota London dapat dijangkau hanya dengan berjalan kaki karena letaknya yang berdekatan. Namun tentu saja ada spot-spot yang tidak mungkin kita lewatkan yang letaknya tersebar di seluruh kota London. 

Salah satu opsi transportasi favoritku adalah Tube (kereta bawah tanah) yang banyak memiliki titik pemberhentian. Untuk naik Tube, kita harus memiliki kartu Oyster (semacam e-money) yang di tap di setiap pintu stasiun. Biaya perjalanan naik Tube minimal 2.3 Pound sekali keluar-masuk stasiun. Namun, yang membuatku menggemari naik Tube karena maksimal biaya yang dikenakan adalah 6.7 Pounds dalam satu hari. Jadi walaupun kita naik turun Tube berputar-putar kota London sampai jungkir balik, biaya yang dikenakan paling mahal hanya 6.7 Pounds. Kalau ogah rugi, buat saja list tempat-tempat yang ingin dikunjungi dalam sehari dan manfaatkan kesempatan naik turun Tube hanya bayar 6.7 Pound. Sayang kan, kalau cuma sekali pakai.

 Gambar: Pintu masuk underground subway (Tube)

Opsi lainnya adalah naik bis Double Decker yang sangat ikonik dan London abis. Aku baru tahu kalau ternyata Double Decker warnanya berbeda-beda tergantung tempatnya. Di London warnanya merah, sementara di Durham warnanya biru kehijauan. Kalau tidak salah ongkos sekali naik bis di London berkisar 1.7 Pounds. Tapi aku menghindari naik Double Decker karena seringnya terjebak macet, sementara Tube bebas macet hanya agak repot harus naik turun ke bawah tanah. Opsi lain, ada peminjaman sepeda di beberapa pusat kota, yang biaya sewanya 2 Pounds untuk seharian.

Khusus untuk wisatawan, sebagian besar memilih Double Decker beratap terbuka alias bis Hop on Hop Off. Cukup membeli satu tiket untuk seharian, Bis ini melewati beberapa tempat wisata ikonik di London. Jadi kalau tidak sempat muter-muter cukup duduk manis saja di bis ini. Aku pernah naik Bis Hop on Hop Off yang juga termasuk tiket cruising naik boat menyusuri sungai Thames, dengan biaya sekitar 35 Pounds.

Makan

Bagaimana dengan biaya makan? Harus aku akui, harga makanan di London juga tidak kalah mahal, ya sama lah kayak harga makanan di Jakarta yang bagi orang daerah dianggap mahal. Misalnya, harga makanan seporsi fish and chips yang standar biasanya 5 pounds (100 ribu), di London harganya 7 pounds (140 ribu). Biasanya aku mencari makanan dengan harga yang tidak mahal (harga standar) di street food. Untungnya makanan yang halal mudah dicari di London, mungkin karena penduduknya yang banyak imigran muslim. Di Leicester Square, mencari toko kebab halal relatif mudah dan murah. Tapi di banyak tempat jualan sekitar spot atraksi wisata, biasanya harga makanan yang dijual relatif mahal. 

On tight budget? Makanan minimarket to the rescue. Biasanya aku mencari minimarket seperti tesco dan membeli sandwich 3 pounds (yang kadang sudah termasuk minuman), roti-roti, jus 1 botol besar (yang hanya 1 pounds), atau cokelat. Kalau mau lebih hemat lagi, bisa masak dan bawa bekal dari tempat penginapan. Untuk hostel biasanya sudah menyediakan sarapan berupa sereal, jadi tidak perlu memusingkan sarapan pagi. 

Sightseeing

London Eye

Selain Makanan, Akomodasi, dan Transportasi, penting juga untuk cari tahu: wisata apa sih yang free? 

Berikut ini adalah beberapa spot turis yang cantik dan gratis:

- Keliling Sungai Thames. Banyak landmark ikonik sepanjang sungai Thames, antara lain: Big Ben, London Eye, Jembatan-jembatan (Millenium Bridge, London Bridge, Tower Bridge), Tower of London, London City Hall, St Paul Cathedral, dan masih banyak lagi yang membentang sepanjang pinggiran sungai Thames. 

Tower Bridge

- Tour De Museum.

Yang membuatku senang di UK adalah sebagian besar museumnya tidak meminta biaya masuk alias gratis. Herannya, justru untuk ke tempat wisata gereja malah berbayar, seperti Westminster Church (tempat Princess Kate Middleton dan Prince William menikah). Oleh karena itu, manfaatkan kesempatan ini untuk keliling Museum. Di London ada National History Museum, The British Museum, The National Gallery, dan masih banyak lagi. Selain itu, berhubung toilet umum di London biasanya berbayar, masuk museum adalah jalan ninjaku untuk mendapatkan wc yang gratis dan bersih.

Di British Museum

- Tour De Stadium. 

Ada beberapa stadium klub sepakbola terkenal yang terletak di London, antara lain Emirates Stadium (Arsenal), Stamford Bridge (Chelsea), London Stadium (West Ham United), Wembley, dan lain-lain.

Stamford Bridge, Chelsea

Emirates Stadium-nya Arsenal

- Trafalgar Square

Trafalgar Square adalah sebuah lapangan besar yang berada di depan The National Gallery. Trafalgar Square adalah salah satu tempat strategis karena letaknya yang ditengah-tengah dan terjangkau dari landmark lain. Dekat dengan Westminster Pallace (alias parlemennya Inggris) dan Big Ben, Downing Street (kantornya PM Inggris), dan tidak jauh dari Leicester Square dengan jarak yang walkable (asal kuat jalan jauh). 

- Leicester Square. Ini salah satu tempat favoritku karena merupakan tempat belanja dan tempat gaulnya anak London. Leicester Square dikelilingi oleh Mall, Bioskop, dan beberapa toko dan restoran. Sepanjang jalan banyak pengamen dan seniman. Beberapa toko favoritku di sini adalah M&M's World dan Lego Store karena banyak barang-barang lucu. Mau cari makanan juga mudah, dari yang murah kayak toko kebab maupun restoran fancy juga ada. Nggak jauh dari Leicester Square ada China Town, dimana ada restoran Indonesia yang terkenal, Rasa Sayang. Oh iya, di sepanjang Leicester Square juga banyak toko souvenir murah meriah. Pokoknya komplit, semuanya ada di sini.

Lego Store Leicester

 

- Covent Garden. Covent garden berisi kumpulan restoran dan toko-toko yang sangat lengkap.

- Sherlock Holmes Spots. Buat pecinta Sherlock Holmes seperti Shinichi Kudo, pasti bahagia banget kalau main ke London. Selain ada Museum Sherlock Holmes yang terkenal di Baker Street, ada juga patung Sherlock Holmes. Lucunya, khusus bagi stasiun Tube di Baker Street, banyak sekali dekorasi yang bertema Sherlock Holmes.

- Harry Potter Things. Di London ada Warner Bros Studio dimana kalian bisa masuk ke tempat pembuatan film Harry Potter beserta atraksi-atraksinya, tapi tentunya berbayar sekitar 50 Pounds. Kalau nggak bisa ke WB studio, jangan sedih, karena kalian bisa ikut main-main ke peron 9 3/4 gratis yang terletak di King's Cross Station. Di sana juga ada toko souvenir yang menjual barang serba Harry Potter. Di seberang King's Cross juga ada St. Pancras Station yang menjadi setting syuting Harry Potter.

- Buckingham Palace. Bagi pecinta British Royal Family, kayaknya wajibb banget mampir ke rumahnya Tante Eli. Kalau kalian lagi beruntung, pas dateng kalian bisa menyaksikan upacara pergantian guardian yang menjaga istana Buckingham. Oh iya, katanya kalau ada bendera Inggris yang dikibarkan di atas Istana, itu tandanya Queen Eli lagi ada di dalam Palace loh!

Megan Who?

Royal Guardian

Overall, meskipun London itu lumayan mahal, tapi banyak kok sightseeing yang terjangkau di London, makanan yang murah, dan transportasi yang terjangkau. Asal kita tahu triknya, kita bisa puas bermain di London tanpa mengkhawatirkan biaya yang mahal. 

London adalah salah satu kota favoritku di dunia yang seringkali aku rindukan. I miss you so much, London. 

Semoga, suatu saat aku bisa kembali ke London lagi :)